כאב כרוני הוא נושא נפוץ בקרב קשישים, והוא משפיע לא רק על מצבם הפיזי אלא גם על בריאותם הנפשית. לדברי ד"ר אלעד לאור, גריאטר מנוסה ומנהל רפואי, הקשר בין כאב כרוני לבריאות הנפש הוא סבוך ורב פנים, המחייב גישה מקיפה לטיפול יעיל.
אחת הדרכים העיקריות שבהן כאב כרוני משפיע על בריאותם הנפשית של קשישים היא באמצעות התפתחות של דיכאון וחרדה. ד"ר אלעד לאור מסביר, כי כאב מתמשך עלול להוביל לתחושות של חוסר תקווה וחוסר אונים, שכן אי הנוחות המתמדת שוחקת את החוסן הנפשי של הקשיש. עומס רגשי זה עלול להחמיר את תפיסת הכאב, וליצור מעגל קסמים שבו כאב ומצוקה נפשית ניזונים זה מזה.
בנוסף לדיכאון וחרדה, כאב כרוני עלול להוביל גם לבידוד חברתי בקרב קשישים. מבוגרים רבים עם כאב כרוני עלולים לוותר לא פעם על פעילויות חברתיות שפעם נהנו מהן, בגלל חשש להחמיר את כאבם או מכיוון שהם מרגישים שהם לא יכולים לעמוד בקצב של אחרים. לדברי ד"ר אלעד לאור, נסיגה זו עלולה להשפיע באופן משמעותי על בריאותם הנפשית, להוביל לתחושות של בדידות ולתרום עוד יותר לתסמיני דיכאון. בידוד חברתי יכול גם להפחית את מערכות התמיכה החיוניות להתמודדות עם כאב כרוני, מה שמקשה על קשישים לנהל את מצבם ביעילות.
הפרעות שינה - ופגיעה באיכות החיים
הפרעות שינה הן נושא משמעותי נוסף הקשור לכאב כרוני המשפיע על בריאות הנפש. כאב כרוני יכול להקשות על קשישים לישון בשקט, מה שמוביל לעייפות ולליקויים קוגניטיביים במהלך היום. ד"ר אלעד לאור מדגיש כי איכות שינה ירודה עלולה להחמיר הן את תפיסת הכאב והן את הבריאות הנפשית, וליצור לולאה נוספת של חיזוק שלילי. ידוע שחוסר שינה פוגע במצב הרוח, מפחית את התפקוד הקוגניטיבי ומפחית את איכות החיים הכללית, כל אלו פוגעים במיוחד באוכלוסיית הקשישים.
לבסוף, הסטיגמה הקשורה לכאב כרוני יכולה להשפיע גם על בריאותם הנפשית של קשישים. מבוגרים רבים עלולים להרגיש שהסביבה לא מבינה אותם, וגם שהרופאים המטפלים או בני המשפחה, דוחים את טענותיהם בנוגע לכאב. הדבר יוביל לתחושות של תסכול וחוסר ערך. ד"ר אלעד לאור מציין כי שמיעת החוויות של מטופלים קשישים ומתן דרכי טיפול מתאימות בכאב, הן חיוניות להפחתת ההשפעה השלילית על הבריאות הנפשית.
לסיכום, השפעת הכאב הכרוני על בריאותם הנפשית של קשישים היא עמוקה ורבת פנים. טיפול בסוגיה זו דורש גישה הוליסטית המתחשבת בממדים הפיזיים, הרגשיים והחברתיים של כאב כרוני. לדברי ד"ר אלעד לאור, טיפול מקיף בכאב ותמיכה בבריאות הנפש חיוניים לשיפור איכות החיים של קשישים הסובלים מכאב כרוני.
Leave a Reply